Tips para el USMLE. Consejos generales.

Después de 5 meses en Alemania ya era claro para mí que no quería vivir allí el resto de mi vida. Como muchas veces me ha pasado, un día me desperté (después de sonar quien sabe que) totalmente convencida que tenía que presentar los “Steps” para practicar patología en los Estados Unidos. Ese día comenzó un periodo bien estresante pero emocionante al mismo tiempo (como todo nuevo proyecto) que duraría tres años. Lo primero que hice fue comprar los libros para estudiar y recolectar información y consejos de las pocas personas que habían logrado entrar en una residencia norteamericana y que estaban dispuestas a compartir esa información. No se imaginan cuanto me costó conseguirla. Los venezolanos tenemos la mala costumbre de no compartir información. En el extranjero esto nos afecta mucho, porque si nos apoyamos como grupo las posibilidades de tener éxito se elevan. Por eso es que ciertos grupos entre otras cosas tienen tanto éxito aquí para salir bien en exámenes y quedar en los posgrados, porque cooperan entre ellos. Voy a resumir los pasos a seguir y las herramientas para lograr quedar en una residencia en USA:


1. Es un proceso que requiere de DINERO (puedes gastar entre 10mil a 15mil $ en total), estrategia, contactos, perseverancia y suerte.
2. Son básicamente dos importante etapas de superar: 1. Pasar 4 exámenes en el primer intento con mas de 90 puntos y 2. Conseguir entrevistas y lograr ser aceptado en un programa. Buenas notas en los exámenes no te van asegurar un cargo.

Primera Etapa. Exámenes:
• Libros y materiales recomendados (tienes que usar los 3): Los libros Kaplan (no importa si son mas caros con eso es que vas a pasar!), USMLE First Aid (para repasar) y comprar preguntas para practicar en línea de Kaplan. Aquí está el link:
http://www.kaplanmedical.com/Medical-Licensing/index.html?cmp=sch:google&gclid=CI3zq6OP-qECFSDAsgod4XdbDw

• No estudies por mas de 4 meses para un examen por que se te van olvidar las cosas, tienes que solamente repasar las 2 semanas previas al examen (con First AID USMLE) y practicar las preguntas muchas veces una y otra vez no importa que ya sepas las respuestas hasta que estés sacando mas de 90. Cada examen tiene una versión (Step 1, 2CK, 2CS, 3).

• Debes hacer de 2 a 3 lecturas del material para el examen.

• Sal del Step 1 de una vez que además es la base pera el resto de los exámenes. Después de ese es mucho más fácil estudiar para los siguientes.

• Nunca te va aparecer una pregunta igual a las que practicas con Kaplan o USMLE World pero si los mismos modelos de preguntas. Solo cambian un poco la edad si se puede, el sexo, etc., pero quieren que respondas lo mismo.

• Las preguntas son de “tercera generación”. No son preguntas directas. Ya veras los ejemplos en Kaplan.

• El Step 2 CS (el oral) es como cualquier consulta de un ambulatorio rural y casos vistos en una emergencia a diario. Tranquilo/a que vas a saber todo lo que tienes que hacer cuando interrogues el “paciente” (un actor).

• Paga por los 3 primeros exámenes de una vez que es dificilísimo conseguir cupo para el oral no importa que después cambies la fecha.

• El Step 3 preséntalo antes de aplicar, que lo necesitas para visa H y muchos programas no te van a llamar a la entrevista si no lo tienes y pierdes muchas oportunidades. Además que después aparece en tu perfil que aplicaste años previos y no quedaste y es una raya.

• Si no pasas el examen eso le aparece a los postgrados y ellos tiene un sistema en la computadora que elimina automáticamente los aplicantes que no aprobaron algún examen (aunque saques muy buena nota en el segundo intento) y nunca ven tu curriculum vitae (CV) y no saben ni siquiera que existes. No todos los postgrados te eliminan pero pierdes muchas oportunidades.


Segunda Etapa. Entrevistas:
La segunda etapa es la más difícil porque es muy subjetiva y depende de mucha suerte, contactos y la impresión que les das. Tus notas y logros de tu CV ya hicieron el trabajo de conseguirte la entrevista, ahora se van a fijar en otras cosas. Cualquier detallito puede ser causa de rechazo (llamar a una secretaria por su primer nombre, causarle migraña a alguien con perfume etc.). Todos estos ejemplos fueron casos reales.

• Si sacaste muy buena nota en los exámenes vas a lograr conseguir unas cuantas entrevistas sin conocer a nadie. Acuérdate que compites contra cientos extranjeros que sacan 99 y van ojear los CV que están encimita de un montón (aproximadamente 300 CVs) con las mejores notas, los otros ni los ven. Tu eres otro extranjero más del montón.

• Aplica a los hospitales que aceptan extranjeros (puedes conseguir listados en varias paginas web). Si conoces a gente en un programa que no esta en la lista aplica allí también y avísale a la persona que conoces que aplicaste para que le digan a la coordinadora y miren tus papeles.

• El “personal statement” escríbelo sin repetir todo el CV. Trata de relatar por qué te gusta la especialidad, alguna anécdota, experiencias que te hagan ver especial y valioso para ellos, hobbys. Si el inglés no es tu lengua materna o inclusive si lo es pídele a amigos o familiares que hablen buen ingles o contrata un servicio editorial para que corrijan la gramática y te hagan sugerencias. No digas en la entrevista por favor que contrataste ese servicio.

• Las cartas de recomendación aquí en USA usualmente no deben ser vistas por el recomendado así que si es así debes firmar el documento dado por ERAS como: “I waive my right to see this letter of recomendation” que significa que no la has leído.

• Recomiendo hacer rotaciones en algún hospital aquí como “observer” para que consigas las cartas de recomendación americanas y para que te conozcan adjuntos y residentes y te ofrezcan entrevistas. La opinión de los residentes es muy importante para quedar en muchos  posgrados en USA, así que impresionalos a ellos también.

• Si conseguiste entrevista no te pongas nervioso(a) se tu mismo, no digas que quieres volver a tu país porque no van a perder su tiempo entrenando alguien que se va ir. No utilices perfume. Sonríe. Por supuesto si eres extranjero quieren ver qué tan fluido hablas el idioma y si entiendes y te comunicas apropiadamente.

• Anatomía patológica se divide en USA en: Patología clínica (CP) (microbiología, química, medicina de transfusión y hematología) y Anatomía patológica (dar macros, autopsias y ver laminas). Eso es lo que significa los programas combinados AP/CP. Puedes hacer solo AP o CP pero es mucho mas difícil conseguir un trabajo en los EEUU así. Recomiendo los programas combinados (4 años en total, mitad de meses de CP y mitad de meses en AP en general).

• Si ya hiciste una especialidad en tu país procura aplicar para esa misma en los EEUU. A los directores no les gusta esa cambiadera al menos que tengas un contacto importante que te va ayudar a entrar. No apliques a más de un tipo de especialidad porque ellos lo ven en el sistema de ERAS y eso no les gusta. Si es medicina interna sólo medicina interna. Si es patología sólo patología.

Si tienen alguna duda pueden contactarme. Bueno muchísima suerte! Hasta la próxima historia.

Step 1
Tipos de visas
Step 2 CK
Step 2 CS
Step 3
Observerships/Externships
Personal Statement
Letter of Recommendation (LOR)
Nueva tendencia a preferir "PhD"
Selección de Residentes y el Step 1